« Ça redémarre bien ! Après l’arrêt total de l’activité en 2020, puis une année 2021 sous fortes contraintes sanitaires (les passagers ne pouvaient descendre du navire que pour des excursions “bulles”), l’activité a quasiment repris normalement depuis la fin du mois d’avril », se réjouit Nathalie Soriano, conseillère municipale déléguée au tourisme. Une bonne quarantaine d’escales de paquebots de croisières sont en effet programmées à La Seyne jusqu’à ce début novembre (environ 90 sur la rade, avec le môle de Toulon). Avec un temps fort pour l’élue : « C’est exceptionnel d’accueillir Le Queen Elizabeth dans le port de La Seyne (le 5 octobre), c’est un bateau mythique. »
Les navires naviguent généralement la nuit, arrivent le matin et repartent le soir. « Les visites sont courtes et les passagers souscrivent à des formules incluant les repas. L’intérêt n’est donc pas seulement de les capter afin qu’ils restent à La Seyne durant l’escale, mais aussi de faire en sorte qu’ils repèrent des endroits qui leur donnent envie de revenir, indique ainsi la conseillère municipale. Et selon elle, « ce qui est authentique est de plus en plus recherché ». Aussi Nathalie Soriano annonce-t-elle : « Nous travaillons sur toutes les offres en adéquation avec notre Collier de perles : nous avons Tamaris, la Corniche merveilleuse, les forts militaires, les aquaculteurs… Mais également sur les “ailes de saison” (octobre, novembre, mars, avril) ainsi que sur l’accueil d’escales plus longues. »
