Quand cette fête est créée en 1999 dans le XVIIe arrondissement par un élu au Conseil de Paris, Atanase Périfan, elle s’appelle « Immeubles en fête », du nom de l’association présidée par l’élu de Paris, et, elle s’adresse aux urbains résidant en immeubles. « Le but était d’apporter un espace de convivialité et de rencontres dans les grands ensembles », se souvient Atanase Périfan (joint par téléphone). « La Fête des voisins, qui est aujourd’hui internationale, avec plus de 50 pays qui la fêtent à travers le monde, revient enfin ! Après cette période de Covid et de confinement c’est formidable de se retrouver autour d’un verre tout en pratiquant les gestes barrières bien-sûr. RDV ce vendredi soir à tous les Seynois ! ».
En 2001, il y tout juste 20 ans, deux ans après la première édition « d’Immeubles en fête », Dominique Baviera (ci-contre), alors adjoint à la Culture de La Seyne-sur-Mer, rencontre Atanase Périfan et lui soumet une suggestion. Il raconte : « Je lui ai dit : pourquoi ne pas transformer ton événement « Immeubles en fête » en une véritable fête de tous les voisins ? C’est comme ça qu’Immeubles en fête est devenue la Fête des voisins. »
