Nom de code : Opération Dragoon. Objectif : « Prendre les Allemands par surprise et soulager le front de Normandie ». C’est ainsi qu’au matin du 15 août 1944, les forces alliées débarquent sur le littoral provençal, de Cannes à Marseille. « L’opération mobilisa plus de 400 000 hommes, Français, Américains, Anglais et Canadiens. Vers 8 heures, les alliés préparent le terrain en lançant un vaste bombardement sur la côte tenue par la XIXe armée allemande. Des milliers de tonnes d’obus s’abattent sur l’ennemi dont les rangs s’étaient dépeuplés, soixante-dix jours plus tôt, au profit de la bataille de Normandie… Dans la foulée, en mer, une impressionnante armada s’élance vers le littoral provençal : 2 200 bâtiments, dont 850 navires de guerre. La côte, jonchée de mines par les Allemands, sera meurtrière pour de nombreux soldats. »* La Seyne-sur-Mer sera libérée le 26 août 1944, Toulon le 27 août, Marseille le 28 août. Le 12 septembre, après avoir remonté le Rhône, les troupes alliées parviennent à faire la jonction avec les forces de l’opération Overlord, débarquées en Normandie.
Ce dimanche 15 août 2021, le Souvenir français et l’association Rhin et Danube ont commémoré le Débarquement de Provence devant la stèle érigée, à Saint-Elme, en hommage au Maréchal de Lattre de Tassigny, qui, 77 ans plus tôt, était à la tête de l’Armée B. Laquelle, avec l’aide de la Résistance, a joué un rôle déterminant lors de cette opération.
La cérémonie s’est déroulée en présence de plusieurs élus de la municipalité : Christelle Lachaud, adjointe déléguée à la politique et à l’organisation des animations, Elisabeth Guess, adjointe déléguée au quartier Ouest, Lydie Onteniente-Deroin, adjointe déléguée à la jeunesse, Dominique Baviera, adjoint délégué à la politique culturelle et Malika Baghdad, adjointe déléguée au quartier Nord.
Marie-Claude Paganelli-Argiolas, adjointe déléguée aux archives patrimoniales et historiques, a déposé une gerbe au nom de la Ville.
*Source : site du Ministère des armées
