De la fondation au pensionnat Sainte-Thérèse
En 1876, les sœurs trinitaires s’installent dans ces maisons pour y ouvrir un pensionnat de jeunes filles. Rapidement, l’établissement prend son essor et devient une institution locale, accueillant les enfants de familles ouvrières des chantiers navals comme celles de commerçants et d’artisans du centre-ville.
Laïcisation et continuité
La fin du XIXᵉ siècle marque un tournant. Avec les lois de laïcisation, les religieuses doivent se retirer et céder la direction à des enseignantes laïques. L’école poursuit toutefois sa mission dans un esprit catholique, sous la conduite de figures pédagogiques comme Mlle Grimaud, Mlle Bailleul ou Mlle Bolliet, dont les noms restent liés à la mémoire de l’établissement.
La mémoire des pierres et du quartier
La rue d’Alsace porte en elle une mémoire particulière : celle d’un centre ancien tantôt valorisé, tantôt délaissé, dont les études urbaines de la fin du XXᵉ siècle soulignaient à la fois les fragilités et les promesses. C’est dans ce cadre en mutation que l’école a poursuivi son œuvre éducative jusqu’au début des années 2000. La visite a offert une parenthèse précieuse, permettant de redécouvrir plaques, escaliers, volumes intérieurs et clichés d’archives, autant de traces qui redonnent vie au quotidien d’une école libre de jeunes filles devenue, au fil du temps, une véritable référence pour le quartier. Parmi les visiteurs, on retrouvait d’anciens élèves, des parents d’élèves mais aussi des proches d’anciennes institutrices, venus partager leurs souvenirs et raviver cette mémoire collective.
Une nouvelle vie pour les bâtiments
En 2009, après plus de 130 ans d’existence rue d’Alsace, l’école Sainte-Thérèse a déménagé au chemin Aimé-Genoud, dans des locaux modernes. Depuis, les anciens bâtiments sont restés inoccupés. L’un d’eux doit être démoli à l’automne pour laisser place à une médiathèque et une crèche, inscrivant ainsi le site dans un nouvel avenir. Les murs tombent, mais les enfants continueront de s’instruire et de jouer à cette adresse.
