Depuis le printemps 2021, l’association Les Amis du Laborieux restaure au pied du fort de Balaguier le dernier remorqueur des Chantiers navals, en service jusqu’à leur fermeture à la fin des années 80. Symbole du passé industriel de la Ville qui en est propriétaire depuis 1992, Le Laborieux a été réalisé en 1946 par les apprentis du charpentage des Forges et Chantiers de la Méditerranée, en remplacement de l’antique remorqueur à vapeur, l’Utile. Il fut entièrement réalisé en métal soudé à l’arc, une innovation à l’époque. Long d’une vingtaine de mètres pour 3,5 de large, il était animé par un six cylindres Deutz, identique à ceux qui équipaient les chars d’assaut.
Après de multiples tentatives de restauration, celle menée par Marc Lefebvre, président de l’association des Amis du Laborieux forte de près de 500 membres, est la bonne. Entouré d’une équipe aux compétences complémentaires (chaudronniers, électriciens, bureau d’étude…), cet ancien chef d’entreprise (Metalunox) passé également par les Chantiers a mis son énergie et quelques fonds propres pour réveiller le Laborieux.
